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元宇宙的发展离不开人工智能相关技术的大力支持。数据、算法和算力是人工智能三大核心要素，数据是人工智能发展的基石和基础，算法是人工智能发展的重要引擎和推动力，算力则是实现人工智能技术的一个重要保障。
元宇宙的建设必然会产生大量的数据以及各式各样的场景。而如何处理这些数据以及场景就成为了一个棘手的问题。我们需要一个有效的人工智能来处理海量的数据与场景。例如，我们需要人工智能在元宇宙识别一把勺子，人工智能可以有效识别。但如果勺子总和碗一起出现，人工智能很可能学到的就是碗的特征。再经过这样反复的训练，如果新的图片只有碗，没有勺子，依然很可能被分类为勺子。数据对于人工智能的重要性显而易见，只有数据能够覆盖各种可能的场景，才能得到一个表现良好的模型，使人工智能实现真正智能。
元宇宙当中必然会有各式各样的场景。在前期元宇宙的建设中，人工智能必然不会这么“智能”，但当数据量多之后，人工智能就会越来越智能。元宇宙的发展势必会为人工智能的发展添加燃料，而元宇宙所产生的海量数据就是燃料。
虚拟现实是将元宇宙展示给人们看的技术。而作为一个连接现实世界与元宇宙的重要桥梁，如今该技术已经得到了许多人的关注以及进军，当中不乏知名大科技企业。
“All in”元宇宙的Meta公司早些时候推出了Oculus系列产品。而2020年推出的Oculus Quest 2被许多知名科技网站评为最值得入手的虚拟现实设备。且其售价仅有299美元，分辨率为每只眼镜 1832×1920（大致相当于4K的高画质）。可以说Oculus Quest 2是如今性价比最高的虚拟现实设备。
虚拟现实设备市占率
来源：Counterpoint’s 全球虚拟现实设备报告
而Oculus Quest 2的推出也帮助Meta公司占据了75%以上的市场份额（2021年第一季度的出货量）。
事实上除了Meta公司之外，微软也有自己的虚拟现实设备，称为HoloLens。如今已经迭代至第二代了。HoloLens，是一副由 Microsoft 开发和制造的混合现实智能眼镜。第二代产品的售价为3500美元，在性价比方面距离Meta公司的Oculus Quest 2有一定差距。
如今也有传闻苹果也在积极研究虚拟现实设备，有望在2022年推出。擅长软硬结合的苹果未来入局此领域，势必会是一个强大的对手。2021年5月，苹果公司也以1亿美元收购虚拟现实公司NextVR，以增强其在娱乐和体育领域的VR实力。
百度公司副总裁马杰在XR国际论坛上表示，未来百度将会支持元宇宙、VR产业的发展。2021年10月19日，中国联通董事长刘烈宏在2021世界VR产业大会上表示，中国联通将推动VR产业的加速发展。
据IDC数据显示，全球VR设备出货量正在提速，预计2021-2025年全球VR头显出货量将保持41%的年复合增速。预计2021年的出货量将由2020年的670万台提升到850万台，2025年更是将达到2860万台。
全球预计每年VR设备出货量
来源：IDC
从功能层面来看，元宇宙是一个承载虚拟活动的平台，用户能够进行社交、娱乐、创作、教育、交易等社会性和精神性的活动。元宇宙为我们提供丰富的消费内容，公平的创作平台，可靠的经济体系，沉浸式的交互体验，它能够寄托人的情感，让我们在心理上有所归属。通过在元宇宙体验不同的内容，结交数字世界的好友。
在元宇宙中，用户可以直接通过生产虚拟商品，交易虚拟商品，就如同在现实世界的交易买卖一般。这些一系列的操作都将以NFT的形式来完成。
NFT的一个特点是独一无二且无法被分割。NFT 中包括了记录在其智能合约中的不同的识别信息，这些信息使得每一个 NFT 通证互不相同，没有任何一种通证可以被另一种通证所替代，既不存在像“以一个比特币等价值换另一个比特币”的情况，也不可分割。NFT的一系列特点让元宇宙中的任何权利或资产轻松实现金融化，访问、查看、审批、建设等，以及方便这些权利的交易。而这也就使得 NFT 将成为元宇宙的重要基础设施。
目前，NFT 的应用领域已经包括游戏、艺术品、收藏品、数字音乐、虚拟资产、身份特征、数字证书等等。但就发展进程而言，大多处于初级阶段。
NFT在2021年得到莫大的关注因其大涨的成交价格。而如今的NFT市场是否处于泡沫只能交由时间来告诉我们答案。但可以确定的是元宇宙会为NFT产业带来需求。而需求一旦上升，相关产业也就会得到发展。